В Україна альтернативні джерела енергії лише починають входити в використання, проте все ж для багатьох людей таке явище залишається диковинкою. А от у Європі та Сша - це вже доволі банальна даність. Те, що для нас залишається незвіданим - там кориснується шаленим попитом, то ж  давайте поглянемо як далеко зайшов розвиток індустрії сонячних батарей. 

6 червня 2011 року з Антверпена до Парижу вирушив звичайнісінький високошвидкісний потяг. Незвичайним виявилось його джерело енергії - майже чотирикілометровий тунель, вкритий сонячними батареями.

Сонячними панелями проект забезпечила британська фірма Enfinity, самою ж високошвидкісною лінією володіє бельгійська компанія Infrabel.

Альтернативне джерело енергії живить не тільки потяг, але й освітлення на шляху прямування, а також сигнальну та іншу інфраструктуру.

За рік сонячний енергокомплекс тунелю вироблятиме 3300 МВт-годин електричної енергії, чого зазвичай достатньо для забезпеченням електрикою біля 950 родин.

Залізничний транспорт у світі вже певний час придивляється до можливостей використання альтернативних джерел енергії. Уряд США ініціював розробку "сонячного експресу", що має курсувати між містами Таксон та Фенікс в Аризоні на швидкості більше 300 км на годину. В Італії використовують сонячні батареї, змонтовані на даху поїздів, енергія від яких забезпечує роботу кондиціонерів.

Нинішній тунель - проба пера. Вже йдуть переговори про встановлення подібних сонячних тунелів поблизу Лондона. Можливо, щось подібне пізніше з'явиться в США. Прикрасити сонячними панелями можна також і депо, вважають учасники проекту.